Nieuwe start & begin van het einde

Na gisteren afscheid genomen te hebben van 31 vertrekkende Statenleden, werden vandaag de nieuwe Provinciale Staten van Groningen in afgeslankte vorm beëdigd. 12 tafels en stoelen werden verwijderd, om voortaan plaats te bieden aan 43 leden.

Het zijn bijeenkomsten met gemengde gevoelens. Het is de start van een nieuwe periode waarin we aan de bak gaan om goede dingen te doen voor de provincie. Een periode waarin ik nieuwe uitdagingen aan wil gaan, zoals het algemeen bestuur van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland waarin ik vandaag ben gekozen.

Tegelijkertijd neem je afscheid van fractiegenoten. Zoals Laura, die buiten de boot is gevallen vanwege de slechte uitslag. Ontzettend balen dat ze er niet bij zit. Henk Nijboer, die de liefde en het werk achternagaat in het westen des lands. Ga ik ook missen. Maar ook in de personen van Attie Bos (GroenLinks) Ted Deinum (D66) en Aike Maarsingh (CDA) verliezen de Staten van Groningen een aantal karakteristieke leden, die op eigen wijze regelmatig smaak gaven aan de debatten.

Aan het eind van de beëdiging werd nog een afscheid aangekondigd. CdK Hans Alders heeft besloten dat het tijd wordt voor wat anders en de minister van Binnenlandse Zaken verzocht de procedure te starten om in zijn opvolging te voorzien. Alders is de enige CdK die ik als Statenlid heb meegemaakt, maar als ik om me heen de geluiden (ook uit andere provincies) hoor, dan mogen we in onze handen knijpen dat hij zich ruim tien jaar voor de provincie Groningen heeft geknokt. Zo een krijg je niet snel terug. Burgemeester Wallage zei terecht: “Hij heeft de lat hoog gelegd voor zijn opvolger”.