Onafhankelijke analyse Publiek Private Samenwerking Blauwestad

Afgelopen week werd bekend dat het college van Gedeputeerde Staten tot een ontbindingsovereenkomst gekomen is met Koop Holding, waarmee de publiek-private samenwerking in het project Blauwestad eindigt. Mijn fractie heeft daarover het volgende persbericht uit laten gaan. Naar aanleiding daarvan ben ik onder andere geïnterviewd door TV Noord en Binnenlands Bestuur.

PvdA: onafhankelijke analyse Publiek Private Samenwerking Blauwestad

De PvdA Statenfractie Groningen reageert positief op de ontbindingsovereenkomst die het college van Gedeputeerde Staten met Koop Holding overeengekomen is en de publiek-private samenwerking in het project Blauwestad beëindigt. Gegeven de omstandigheden is de samenwerking met één private partij niet langer verantwoord en is het in het belang van het project om de overeenkomst zo goed mogelijk te ontbinden en de blik op de toekomst te richten.

De PvdA houdt vast aan het concept van Blauwestad, ondanks de tegenvallende kavelverkoop en de doorwerkende gevolgen van de economische crisis. Dit vertrouwen is gesterkt door de zichtbare effecten die het project in de afgelopen tijd al op het omliggende gebied gehad heeft. Het heeft geleid tot nieuwe vormen van bedrijvigheid en daarmee tot een groei van werkgelegenheid. Daarom is het nu zaak de continuïteit van de ontwikkeling van Blauwestad te waarborgen en toe te werken naar een publiek-publieke samenwerking tussen de provincie Groningen en de nieuwe gemeente Oldambt. Dit vereist goed overleg, zowel tussen de betrokken overheden als met belanghebbenden zoals de bewoners van Blauwestad.

Bij het zetten van een nieuwe stap in een groot project als Blauwestad, is het goed terug te kijken. De provincie is vele jaren onderdeel geweest van een Publiek Private Samenwerking en nu dit ten einde komt is het belangrijk het afgelopen proces, de constructie van samenwerking en de effectiviteit en de doelmatigheid hiervan te analyseren. Vooral om hier lering uit te kunnen trekken, met het oog op toekomstige vormen van gebiedsontwikkeling. De PvdA Statenfractie hecht grote waarde aan een onafhankelijke analyse en acht de noordelijke rekenkamer, een onafhankelijk onderzoeksorgaan van Provinciale Staten, hiertoe het geëigende orgaan.

Interview TV Noord:

Binnenlands Bestuur: 'Onafhankelijk onderzoek naar Blauwestad'

Gezonde babbel

Potverdikke, alweer een tijdje niet geblogd. Snel, een excuus. Ehm, iets van een nieuwe trend, DSB, griep, nee dat is het niet. Juist, ik heb het! Twitter! Daar komt het door. Vroeger liep je een paar dagen rond met een idee voor een blog, tot je er eens lekker voor ging zitten om het in een paar alinea's op te tikken. Maar sinds ik twitter, knal ik de hele tijd mijn gedachten de wereld in zodra ze in me opkomen. Het lucht wel op en 140 tekens zijn snel gevuld. Maar het komt het bloggen niet ten goede. Maar ik weet het goed gemaakt: vandaag blog ik en kondig de nieuwe blog meteen aan via Twtter zodra die online staat.

Want er is genoeg gebeurd de afgelopen tijd. (Followers via Twitter, niet gaan lopen klagen dat ik de volgende wetenswaardigheden in een eerder stadium al getweet heb!). Zo heb ik gejobhopt. Sinds 15 september werk ik bij het UMCG als beleidsmedewerker Healthy Ageing. Op initiatief van onder andere het UMCG is een netwerk gevormd van organisaties, bedrijven en overheden rondom het thema gezond ouder worden. Dan moet je niet meteen aan ouderen denken: het gaat om het hele proces van ouder worden, dus van de wieg tot het graf. Het doel is dat Noord-Nederland binnen Nederland en Europa de specialistische regio wordt als het gaat om gezond ouder worden. Het is mijn taak om het idee 'Healthy Ageing' wat concreter te maken, zowel binnen het UMCG als daarbuiten, zodat het wat meer gaat leven. Dus een leuke mix van beleid en communicatie.

Een belangrijke pijler van Healthy Ageing is LifeLines, een onderzoek onder 165.000 mensen, vooral Noord-Nederland, die gedurende 30 jaar gevolgd worden. Het doel is om erachter te komen waarom de ene persoon gezond oud wordt en de andere relatief jong bepaalde klachten krijgt. Zie de reportage van RTV Drenthe:

En voor de liefhebber is er ook een nieuwe Healthy Ageing-brochure

Alles heeft een ritme

De dames van Frizzle Sizzle zeiden het al: alles heeft een ritme. Zo ook elke verkiezingscampagne. Je gaat de straat op, spreekt mensen aan en gaat waar mogelijk in gesprek. Het is niet zo dat je een script meekrijgt, maar gedurende dag ontwikkelt zich een vast patroon. Bij de Statenverkiezingen ging het ongeveer zo: 

"Dag mevrouw/meneer, mag ik u een roos aanbieden namens de PvdA? Gaat u ook stemmen komende woensdag? Ja? Weet u al op welke partij? Ik heb hier voor u een folder met de belangrijkste punten van de PvdA, kunt u het rustig even bestuderen. Fijne dag nog verder!"  

De Europese verkiezingen blijken wat taaier, getuige het patroon:

"Dag mevrouw/meneer, gaat u ook stemmen komende donderdag? De Europese verkiezingen! Mag ik vragen waarom niet? Variatie:

- Als u op vakantie bent kunt u altijd iemand machtigen of de lokale afdeling van uw partij naar keuze

- Als u uw stemkaart kwijt bent, kunt u een nieuwe aanvragen

- Maar Europa heeft juist voor Noord-Nederland geknokt waar het gaat om de regionale subsidies

- Wij als PvdA zeggen juist: wat Nederland zelf kan, doen we zelf. Maar als je door samen te werken meer kan bereiken, doen we het in Europa. 

Kan ik u nog overhalen? Neemt u in elk geval deze folder mee, kunt u het nog even rustig bestuderen. Een fijne dag nog verder!"

Gelukkig kom je in de provincie Groningen ook heel veel mensen tegen die zeggen "PvdA natuurlijk!" En in Winschoten een aantal maal: "Nur SPD".  

Asfalt=emotie

"Als voetbal oorlog is, dan is asfalt emotie". Zo luidde het begin van mijn bijdrage tijdens het debat afgelopen woensdag in Provinciale Staten over het toekomstige tracé van de N361 (de weg Groningen - Winsum - Mensingeweer). Ik ken weinig onderwerpen in de provinciale politiek die dusdanig veel emotie oproepen als de aanleg van wegen. En dat is ook logisch: het gaat om veiligheid, bereikbaarheid, leefbaarheid, natuur, geld, landschap, etc. Tussen al die belangen moet de politiek een rationele afweging maken.

Bij de discussie over het nieuwe tracé van de N361 ging het wat de PvdA Statenfractie betreft om een betere ontsluiting van noordwest Groningen, waarbij de veiligheid vergroot wordt evenals de leefbaarheid in de dorpen. Op dit moment loopt de N361 nog door Mensingeweer, Winsum, Sauwerd en Adorp heen. In de afgelopen tijd zijn er verschillende alternatieve routes uitgedacht en nu was het aan Provinciale Staten om een eind te maken aan een jarenlang lopende discussie.

Provinciale Staten hebben ingestemd met het verplaatsen van de weg, waardoor deze gebundeld wordt met het spoor en buiten de genoemde dorpen om loopt. Zodoende ontstaat een logische en snellere route vanuit het noordwesten vanuit de provincie richting de stad Groningen. Ook wordt het sluipverkeer op de diverse plaatsen verminderd. En niet onbelangrijk: in de gemeenteraden van De Marne, Winsum en Bedum is brede steun voor deze route.

Het grootste dilemma was voor mijn fractie de impact op het landschap. Vooral daar waar de weg niet gebundeld is met het spoor en het open landschap doorkruist wordt. Daarom heb ik in mijn bijdrage gehamerd op het inschakelen van externe expertise bij de uitwerking en inpassing van het tracé. Daarnaast moet er een programma komen waarmee de nadelige effecten van de weg worden gecompenseerd. Een onderdeel van die compensatie is de afwaardering van de huidige weg. Deze loopt op dit moment nog dwars door een natuurgebied (Ecologische Hoofdstructuur). De PvdA wil dat er fysieke stukken asfalt worden weg gefreesd, vooral het stuk tussen het Hemelrijk naar het Starkenborghkanaal. De rest van de huidige weg moet worden teruggebracht tot de functie erfontsluiting, landbouwverkeer en fietsverkeer.

Provinciale Staten hebben ingestemd met het voorgestelde tracé. PvdA, CDA, ChristenUnie, VVD en SP (met een aantekening; de argumentatie kan ik niet uitleggen, maar de SP-fractievoorzitter in de stad schijnbaar wel) stemden voor. Nu moet gedeputeerde Bleker aan de bak om alles uit te werken tot een realisatiebesluit. Dan is het laatste woord aan de Staten en kan er waar nodig nog gesleuteld worden aan inpassing, compensatie en afwaardering.

Nog tijdens het debat heb ik live Radio Noord te woord gestaan en ‘s avonds mocht ik live op de bank plaatsnemen bij Eva Hulscher in het programma “Groningen Vandaag” van TV Noord. Zie ook de reportage van Remy van Mannekes:

Lange Frans, Thijs Berman en Europa

De Europese verkiezingen vinden pas over een maand of vijf plaats maar werpen hun schaduw al vooruit. Zo mocht ik afgelopen donderdag in The Palace deelnemen aan een debat van jonge politici en Lange Frans over Europa. Het was volle bak, veel VMBO leerlingen waren naar The Palace gekomen en RTV Noord maakte opnames voor het programma 'De Uitlaatklep'.  De presentatie was in handen van Victoria Koblenko, Janine Abbring en het debat werd geleid door Tjeerd van Dekken. 

Debatten over Europa zijn altijd taai, omdat tegenstanders vaak handig gebruik maken van vooroordelen. 'Europa: veel regels, weinig democratie, ze bedreigen onze Nederlandse waarden en intussen pikken de Polen onze banen in'. Wil je dat allemaal weerleggen, dan heb je wel even nodig, en die tijd krijg je vaak niet in een debat. Desondanks heb ik me prima vermaakt. Lange Frans is een goeie debater, snelle denker en veel van-dik-hout-zage-men-planken. Des te groter de uitdaging om 'm van repliek te voorzien. Zo gaf ik aan dat het meeste geld van Europa besteed wordt aan het versterken van regio's. En dat we Europa nodig hebben omdat over een jaar of 10 niet genoeg hebben aan de werknemers in Nederland om alle vacatures te vullen. Maar ik heb ook gezegd dat ik het oprecht jammer vindt Lange Frans het enorme bereik dat hij heeft als idool, niet benut om eens iets positiefs over Europa te zeggen. Hij gaf aan dat hij mensen probeert 'wakker te schudden'. Maar als je niet verder komt dan 'je wordt genaaid door de hoge heren in Brussel' dan worden mensen niet wakker, maar keren ze zich af. Nog genoeg voer voor discussie!

Iemand die prima in staat is het belang van Europa uit te leggen is Thijs Berman. Daarom stond ik ook op z'n steunlijst en ben ik erg blij dat hij de lijsttrekker is geworden voor de PvdA in het Europees Parlement. Berman, maak er wat van!

Big SPender!

De SP is een stuurloze partij (no pun intended) geworden. Stond de partij ten tijde van Jan Marijnissen nog onder strakke centrale regie -op lokaal en provinciaal niveau werden de decreten uitgevoerd die vanuit Rotterdam werden uitgevaardigd - nu doet iedereen maar wat. Allemaal initiatiefjes met leuke dingen voor de mensen. Maar de visie ontbreekt.

Zo werd door de SP in de provinciale staten van Groningen gepleit voor gratis openbaar vervoer voor álle MBO'ers, dus ook voor kinderen van mensen die 4 keer modaal verdienen. Vanuit de coalitie (PvdA, CDA, CU) werd nog voorgesteld om het te beperken voor mensen met een laag inkomen, zodat het geld dat overblijft gebruikt kan worden voor andere nuttige zaken, zoals verbeteren van de infrastructuur. Maar de SP had liever alles of niets. (geen zorgen, de Provinciale Staten hebben alsnog een regeling getroffen om MBO-scholieren uit gezinnen met een laag inkomen een reiskostenvergoeding te geven).

En nu worden we in de stad geconfronteerd met het voorstel om minima een vergoeding van 450 euro voor het kopen van een flatscreen. Luister, ik gun iedereen een prachtige tv, en in het verleden had PvdA-leider Joop den Uyl het ideaal dat iedere arbeider een auto voor de deur zou hebben. Maar je kan ook een beetje doorslaan bij de pogingen om je 'linksheid' te bewijzen. Of is de SP bekeerd en willen ze het grootkapitaal in de vorm van electronicabedrijven in de benen houden? Het blijft een merkwaardige vorm van anticylclisch investeren...

Ter Beek: Einde van een tijdperk

Het blijft enigszins paradoxaal, het afgelasten van politieke activiteiten op de dag dat een politiek dier overlijdt. Maar bij het overlijden van Relus ter Beek is het niet meer dan terecht. Hij was een van de hoofdpersonen van de Noord-Nederlandse politiek in de afgelopen decennia en een sociaal-democraat in hart en nieren.  Samen met Hans Alders en Loek Hermans heeft Relus ter Beek ervoor gezorgd dat Noord-Nederland de omslag heeft gemaakt van de 'bedelbenadering' naar de lobby vanuit eigen kracht. Die koers wordt nog steeds gevaren en dat zullen we moeten blijven doen. Alleen daarom al is het terecht dat de vergadering van het Algemeen Bestuur van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland werd afgelast. Een pas op de plaats om ons bewust te zijn van het einde van een tijdperk. 

Arbeidsmarktwerking

Het kan verkeren. Lange tijd stond economische groei centraal bij het bestrijden van werkloosheid in Groningen. Nu zijn we op het punt aanbeland dat een tekort aan geschikt personeel de grootste bedreiging is voor de economische ontwikkeling van onze regio. Op de arbeidsmarkt bewegen vraag en aanbod langs elkaar heen. Enerzijds blijven vacatures onvervuld, terwijl Groningen anderzijds een hoger werkloosheidspercentage houdt dan het landelijk gemiddelde. Daarom heeft de PvdA-Statenfractie het initiatief genomen om het arbeidsmarktbeleid meer toe te spitsen op een betere aansluiting tussen de vraag naar personeel en het beschikbare arbeidspotentieel.

Dit kan op verschillende manieren. In de eerste plaats willen we dat meer energie gestoken wordt in de niet uitkeringsgerechtigde arbeidsresserve, ook wel 'nuggers' genoemd. Het gaat veelal om herintreders die gestimuleerd zouden moeten worden om aan het werk te gaan. Daarbij is het wel van belang om in deze mensen te investeren zodat zij optimaal inzetbaar zijn op de arbeidsmarkt. In de tweede plaats willen we aanhaken bij de grote ontwikkelingen die op dit moment gaande zijn in de Eemshaven. De grote werken die daar gerealiseerd worden moeten benut worden om jongeren te inspireren om voor de bouw en techniek te kiezen. Daarom wil de PvdA dat de provincie Groningen de totstandkoming van een Experience Center in de Eemshaven stimuleert. Werktitel: MyAims Haven. Ten derde wil de PvdA Statenfractie dat het onderwijs meer binnen de poorten van bedrijven wordt gebracht. Door leerafdelingen binnen bedrijven en instellingen te stimuleren, maken meer jongeren hun opleiding af en sluit het onderwijs beter aan bij de praktijk. In het verlengde van dit idee ligt het concept 'Kamers met Kansen' waarbij jongeren met een verschillende achtergrond samen leven en gestimuleerd worden hun talenten te benutten. Aan de ene kant word zelfstandigheid gestimuleerd en aan de andere kant worden ze begeleid bij het vinden van een geschikte opleiding en het in contact komen met potentiële werkgevers. Deze aanpak zou wat de PvdA-fractie uitgerold moeten worden in de hele provincie.

Toegegeven, het bijsturen van de arbeidsmarkt heeft veel weg van 'de maakbare marktwerking' en daarmee van een indirect maakbare samenleving. Maar tijdens het debat over arbeidsmarktbeleid in Provinciale Staten werd duidelijk dat het een consistente en houdbare benadering is. Zeker wanneer je het vergelijkt met de inbreng van andere partijen. Zo stelde de VVD dat het goed is dat hoger opgeleide jongeren uit Noord-Nederland wegtrekken omdat er anders een overschot zou zijn, met een hogere werkloosheid tot gevolg. De logica die hieraan ten grondslag was: er is kennelijk geen vraag vanuit het MKB, anders zouden de hoger opgeleide jongeren wel in de regio blijven. Een merkwaardige houding van een partij die zich tot op heden vereenzelvigde met het werkgeversbelang. Door de noordelijke ondernemersorganisaties is de afgelopen tijd juist de noodklok geluid dat hoog opgeleide jongeren niet weten dat er ook in het noorden veel interessante banen zijn. Het probleem is dat jongeren ervan uitgaan dat de werkgelegenheid per definitie in de randstad zit en zich dus niet oriënteren op de noordelijke arbeidsmarkt. De VVD gaat dus ten onrechte uit van een perfecte markt, waarbij de vraagkant precies weet wat het aanbod is en andersom. En bovendien: als de VVD ervan uitgaat dat sprake is van een perfecte markt, waarom willen ze dan wel dat er arbeidsmarktbeleid gevoerd wordt? Dat is dan toch overbodig?

De PvdA is niet meegegaan met een motie ingediend door de VVD, D66, SP, GroenLinks en Partij voor het Noorden dienden een motie in waarin gepleit werd voor een arbeidsmarktbeleid dat zich enkel zou concentreren op technische beroepen en zorg. De mismatch op de arbeidsmarkt manifesteert zich namelijk op een breed aantal terreinen en in dat opzicht spreekt een gebiedsgerichte benadering meer aan. Hierbij kan de provincie samenwerken met gemeenten en is meer maatwerk mogelijk.

Arbeidsmarkt blijft de komende jaren hoog op de agenda van de Partij van de Arbeid staan. Uitgangspunt is niet de maakbare samenleving maar de maakbare samenwerking: tussen onderwijsinstellingen, werkgevers, werknemers en overheden. Vrij naar het nummer van De Dijk: We kunnen het niet alleen. Sterker nog: we willen het niet alleen!

Daan Bultje,
woordvoerder arbeidsmarktbeleid PvdA Statenfractie Groningen

[dit artikel werd gepubliceerd in Het rooie dorp, het periodiek van de PvdA Statenfractie Groningen]

Krimp

Nederland is volledig ingericht op groei; er liggen talloze scenario's voor dorpen en steden die uit hun jasje groeien. Maar wat nu als bepaalde gebieden krimpen? Ook de effecten van bevolkingskrimp brengen kosten met zich mee. Het onderwerp werd dit weekend door de fractievoorzitter van de PvdA Statenfractie Groningen - William Moorlag - geagendeerd. En afgelopen maandag werd ik erover geïnterviewd op TV Noord:

PvdA-fracties: Kabinet moet ruggengraat tonen

De fracties van de PvdA in stad en provincie zijn onaangenaam verrast door de nieuwe vertraging rondom het dossier Zuiderzeelijn. In een gezamenlijke verklaring roepen zij het kabinet, en minister Eurlings in het bijzonder, op nu eindelijk werk te maken van de snelle verbinding naar Noord-Nederland. Het debat duurt inmiddels tien jaar, alle facetten zijn inmiddels ruimschoots onderzocht, nu komt het aan op politieke durf.

De Zuiderzeelijn heeft een stevige positie in de landelijke verkiezingsprogramma's van zowel de PvdA als het CDA. Er zijn afspraken gemaakt tussen het Rijk en de noordelijke provincies over een vergelijking tussen de HST3-trein en een alternatief pakket. Nu is het zaak de balans op te maken en het proces niet langer te vertragen. Zeker ook gezien de brandbrief die door de landelijke werkgeversorganisaties aan de minister werd gezonden.

Camiel Eurlings kan zich in één klap scharen in een illuster rijtje Nederlandse ministers die politieke durf en visie hadden om een belangrijk project ook daadwerkelijk uit te voeren. Nederland heeft behoefte aan een Cornelis Lely van de 21 ste eeuw. Als de minister het niet aandurft, zullen de beide PvdA-fracties de coalitiefracties aan hun woord houden.

What's going on II: de film

Zoals beloofd: de film van het Trendteam over de Provincie Groningen staat on-line, dus bekijk het even, zou ik zo zeggen.

What´s going on

Gisteren mocht ik de première van de film ´What´s going on: Provinciale Staten in beeld´ inleiden in de Statenzaal. Een mooi project van het provinciale Trendteam: de club jongeren die de Provincie Groningen van advies voorziet. Op de vraag hoe het best aan jongeren duidelijk gemaakt kan worden wat de provincie zoal doet, kwamen zij met het idee om een filmpje te maken. Vervolgens zijn ze aan de slag gegaan met de mensen van TOF-media om het idee verder uit te werken: script verzinnen, spoedcursus film maken volgen en vervolgens ook zelf acteren.

Het resultaat mag er zijn. In een filmpje van een kwartier wordt helder duidelijk gemaakt waar de provincie zich mee bezig houdt: openbaar vervoer, cultuur, ambulancevervoer, openbare veiligheid en muskusratten vangen. Naast de leden van het trendteam speelden ook een aantal statenleden (waaronder ondergetekende) en CdK Alders een kleine rol in het filmpje.

De aanwezigen – de hoofdrolspelers, hun familie, leraren, de mensen van TOF, provinciale ambtenaren en statenleden – waren bijzonder enthousiast over 'What's going on'. Gezien de acteerprestaties van vooral Jaap, Lotte, Sanne, Valérie, en Iris, kan RTV Noord gerust zijn over het beschikbare talent voor toekomstige regiosoaps.

Het filmpje wordt de komende tijd gebruikt bij bezoeken van groepen scholieren aan het Provinciehuis en bij gastlessen die statenleden gaan verzorgen op scholieren. Bovendien zal het binnenkort ook on-line te zien zijn op de provinciale website. Zodra dit zover is, zal ik de link hier vermelden.

Maak je niet dik

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: ik ben een van die inwoners van de provincie Groningen wiens gewicht ver boven het landelijk gemiddelde ligt. Volgens Achmea weegt de gemiddelde Nederlander 82 kilo. Ik zit daar 15 kilo boven. Waarmee ik mede debet ben aan het feit dat de Groninger 4 kilo boven het gemiddelde zit.

Daar heb ik wel één vraagje bij. Heeft Achmea in z´n becijfering meegenomen dat de gemiddelde lengte per regio kan verschillen? Ik zit qua gewicht dan wel boven dat gemiddelde, maar mijn BMI (Body Mass Index) is wel op orde, want ik ben 2 meter en 4 centimeter lang. Dus als er meer langere mensen rondlopen in onze provincie, dan kan dat het landelijke beeld enigszins nuanceren.

Laat onverlet dat overgewicht een volksziekte aan het worden is, en daar moet wat aan gedaan worden. Maar het heeft weinig zin om hele provincies tot ´dik´ of ´slank´ te bestempelen, op basis van een landelijk gemiddelde!

Missie geslaagd

Zo, ook weer gefikst. Het was een operatie die vanuit Amsterdam met bijna militaire precisie was uitgedacht. Maar er stond ook veel op het spel. Als het niet goed gebeurt, kost het je zetels. Dus ging ik ruim op tijd met een grote A4-envelop richting provinciehuis. Want vandaag vond de officiele kandidaatstelling voor de Eerste Kamer plaats. Elke partij moet z´n kandidatenlijst in elke provincie apart indienen. Dit moet gebeuren door een Statenlid en de kandidatenlijst moet ook voorzien zijn van een handtekening van een lid der Provinciale Staten.

Vervolgens worden alle bereidverklaringen van de kandidaten gecontroleerd. Zij die nog geen zitting hebben, moeten een kopie van hun identiteitsbewijs overleggen. Bij de ene partij gaat die controle wat sneller dan bij de andere, in verband met het aantal kandidaten op de lijst. Zo heeft de Partij voor de Dieren er 10, maar de PvdA heeft er 38. Dus het duurde even. Gelukkig bleek alles te kloppen en was het alleen nog aan de CdK of een vervangende Gedeputeerde om even een handtekening te zetten. Dat bleek nog geen sinecure omdat het provinciehuis veel gangen en kamers kent, en bestuurders de neiging hebben hierdoor onvindbaar te zijn. Maar ze kunnen ook net zo snel weer boven water komen als dat ze verdwenen waren. Dus na een kwartiertje op een van de antieke bankjes in een van de gangen, kwam Gedeputeerde Calon voorbij wandelen. Hij zette de verlossende krabbel op het bewijs van ontvangst, waarmee ik van deze verantwoordelijke taak ontheven werd. Restte nog één telefoontje om het partijbureau in Amsterdam gerust te stellen

Go East

Kijk eens wat vaker naar het Oosten. Kortgezegd komt het idee van de Noordelijke Ontwikkelingsas (NOA) daarop neer. Te vaak is onze blik vanuit Groningen gericht op West-Europa, terwijl er tal van interessante ontwikkelingen gaande zijn in het noordoosten van Europa. De Baltische staten zijn bezig met een sterke economische groei. Metropolen als Riga, St Petersburg, Gdansk, Helsinki, Malmo, Hamburg en Bremen, daar kan je niet om heen. Bovendien verplaatst het zwaartepunt van de EU zich naar het oosten. Kortom: het zou mooi zijn wanneer Noord-Nederland daarbij kan aanhaken.

Dat is het NOA-concept: trek een denkbeeldige lijn tussen St Petersburg en Amsterdam die bovenlangs over Scandinavië loopt en onderlangs via Estland, Letland, Litouwen, Polen en Duitsland. Noord-Nederland als een van de ´stepping stones´. Dus probeer langs die lijn samenwerking op gang te brengen, op verschillende gebieden. Laat musea collecties uitwisselen, laat universiteiten en hogescholen kennis (en studenten) uitwisselen, laat ondernemers kennis met elkaar maken en zaken doen.

Afgelopen week vonden twee bijeenkomsten plaats die in die “lijn” lagen. Op donderdag was de ambassadeur van Estland op bezoek in het noorden. Zij bracht een bezoek aan verschillende projecten op het gebied van energie en lifescience in Noord-Nederland. Bij het afsluitende diner waren vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven, de kennisinstellingen en de politiek aanwezig. De ambassadeur zei een duurzame relatie op te willen bouwen tussen Estland en onze regio en hoopte spoedig een tegenbezoek te mogen verwelkomen.

Op vrijdag was ik uitgenodigd een presentatie te houden over de NOA voor een Russische delegatie, bestaande uit een kleine twintig academici, uitgenodigd door de RUG. Men was afkomstig uit St Petersburg, Lipetsk, en Khabarovsk. De eerste twee plaatsen vallen nog binnen het bereik van de NOA (al ligt Lipetsk alweer vierhonderd kilometer onder Moskou), maar Khabarovsk ligt helemaal aan de andere kant van Rusland. Een van de deelnemers merkte op dat er heel wat stappen gezet zouden moeten worden, wilde Khabarovsk een van de ´stepping stones´ van de NOA worden. Verder ontstond er discussie over de termen corridor en axis. De leden van de Russische delegatie hielden zich vooral bezig met transport en logistiek, en leken het gevoel te hebben dat een corridor niet concreet genoeg was. Dat is ook het hele eieren eten: het is de bedoeling dat er samengewerkt wordt tussen de stedelijke gebieden langs de noordelijke ontwikkelingsas. Op welke gronden die samenwerking plaatsvindt maakt niet eens zoveel uit. Als het maar gebeurt. Uit interactie tussen mensen ontstaan initiatieven. Dus moet je er in elk geval voor zorgen dat men elkaar tegenkomt. Misschien komen we dan vanzelf een keer in Khabarovsk terecht.

Geef je mening over de nieuwe commissaris van de koningin

Commissaris der Koningin Hans Alders stopt ermee en daarom is de procedure gestart om een vervanger te zoeken. Sinds afgelopen zaterdag hebben inwoners van de provincie Groningen de mogelijkheid hun mening te geven over het profiel van de nieuwe commissaris van de koningin in de provincie Groningen. Op www.provinciegroningen.nl kan je een enquête invullen

De enquête stond zaterdag al in het Dagblad van het Noorden en komt deze week (10 - 14 april) in de huis-aan-huisbladen te staan. Maar digitaal invullen is veel makkelijker. Je hebt tot en met 20 april de tijd om je reactie te geven. De resultaten van de enquête zullen in de profielschets een belangrijke rol spelen. Eind april stellen Provinciale Staten de profielschets van de nieuwe commissaris vast en bieden zij die aan minister Guusje Ter Horst van Binnenlandse Zaken aan, tijdens een openbare vergadering van Provinciale Staten.

De voorbereiding voor de benoeming van een nieuwe commissaris van de koningin is inmiddels gestart. Er wordt een vertrouwenscommissie ingesteld. Deze commissie voert gesprekken met de kandidaat-commissarissen en eind juni legt ze twee kandidaten aan Provinciale Staten voor.

Nieuwe start & begin van het einde

Na gisteren afscheid genomen te hebben van 31 vertrekkende Statenleden, werden vandaag de nieuwe Provinciale Staten van Groningen in afgeslankte vorm beëdigd. 12 tafels en stoelen werden verwijderd, om voortaan plaats te bieden aan 43 leden.

Het zijn bijeenkomsten met gemengde gevoelens. Het is de start van een nieuwe periode waarin we aan de bak gaan om goede dingen te doen voor de provincie. Een periode waarin ik nieuwe uitdagingen aan wil gaan, zoals het algemeen bestuur van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland waarin ik vandaag ben gekozen.

Tegelijkertijd neem je afscheid van fractiegenoten. Zoals Laura, die buiten de boot is gevallen vanwege de slechte uitslag. Ontzettend balen dat ze er niet bij zit. Henk Nijboer, die de liefde en het werk achternagaat in het westen des lands. Ga ik ook missen. Maar ook in de personen van Attie Bos (GroenLinks) Ted Deinum (D66) en Aike Maarsingh (CDA) verliezen de Staten van Groningen een aantal karakteristieke leden, die op eigen wijze regelmatig smaak gaven aan de debatten.

Aan het eind van de beëdiging werd nog een afscheid aangekondigd. CdK Hans Alders heeft besloten dat het tijd wordt voor wat anders en de minister van Binnenlandse Zaken verzocht de procedure te starten om in zijn opvolging te voorzien. Alders is de enige CdK die ik als Statenlid heb meegemaakt, maar als ik om me heen de geluiden (ook uit andere provincies) hoor, dan mogen we in onze handen knijpen dat hij zich ruim tien jaar voor de provincie Groningen heeft geknokt. Zo een krijg je niet snel terug. Burgemeester Wallage zei terecht: “Hij heeft de lat hoog gelegd voor zijn opvolger”.

Gewonnen

Ook positief nieuws op 7 maart: de website van de PvdA in de provincie Groningen is als beste van Nederland uit de bus gekomen! In een representatief onderzoek werd naar 137 provinciale sites van politieke partijen gekeken.

De websites werden beoordeeld op functionaliteiten, actualiteit, reactiemogelijkheid en het beantwoorden van e-mails. Op basis van die criteria kregen alle websites een bepaalde score in percentages. De top drie zag er als volgt uit:
1. PvdA Groningen. Score: 67,2%
2. GroenLinks Brabant. Score: 59,2%
3. PvdA Drenthe en GroenLinks Friesland: Score beiden: 57,6%

Ik ben echt heel blij met dit resultaat. Ik heb in de afgelopen jaren veel tijd en energie gestoken in de site. In de eerste plaats om een nieuwe site te laten bouwen, in samenwerking met de raadsfractie, de PvdA-afdeling Groningen en het gewest. En vervolgens om steeds te kijken naar nieuwe mogelijkheden om mensen te informeren en te bedienen via de site. En we zijn nog lang niet klaar, er zijn altijd nog wel dingen die beter kunnen!

Verloren

Ik kan er niks anders van maken. Hard onderuit gegaan. Maar wel nog steeds de grootste. Nadat de uitslagen van de eerste drie gemeenten binnen waren, wist ik al genoeg. De trend was in alle delen van Groningen zichtbaar. Vooral in Oost-Groningen hebben we van Jan verloren. Want met alle respect voor SP-lijsttrekker Kees Swagerman: al zouden z'n kiezers over 'm struikelen dan wisten ze nog niet wie het was. Geeft ook niks. Ik ben destijds in de Staten gekomen dankzij het Wouter Bos-effect. Dat hebben we toen ook dankbaar geincasseerd.

Je wil graag geloven dat je met een goeie campagne het verschil kan maken. Maar dat zit er, zeker bij de provinciale verkiezingen, gewoon niet in. Erg jammer. Maar we hebben gewoon een goeie campagne gedraaid. Geldt ook voor het CDA trouwens. In dat opzicht zitten Marc Jager en ik een beetje in hetzelfde schuitje.

Waar ik vooral van baal is dat Laura er waarschijnlijk niet in gaat komen. Mijn homie in de fractie en daarbuiten. Dit heeft ze niet verdiend. Laura heeft zich met veel hart voor de zaak ingezet, was zichtbaar en heeft politiek talent. Het is helemaal zuur omdat ik nu het enige fractielid onder de 40 ben (laat staan onder de dertig!). Nu is het een kwestie van scherven rapen, en weer vol aan de bak. En maak je om mij geen zorgen: what does not kill me makes me stronger.

Plasterk in de Martinikerk

Komende maandag komt Ronald Plasterk, de nieuwe minister van onderwijs, cultuur en wetenschap, naar Groningen om vragen te beantwoorden van scholieren, studenten en andere belangstellenden. Ook staatssecretaris Sharon Dijksma zal van de partij zijn.

Dus heb je een vraag, mail die dan naar vraaghetplasterk@gmail.com.

De bijeenkomst met Plasterk zal om 20.00 uur plaatsvinden in de Martinikerk. Toegang is gratis. De deuren gaan om 19.30 uur open.