zondag, april 24, 2005

van grondkusser tot grondwet

Het kan nog leuk worden met het referendum over de Europese Grondwet. De peiling van Maurice de Hond vond ik op zich niet zo interessant, maar in de analyse die hij eraan koppelde kan ik me wel vinden: het grootste probleem is dat een kabinet zonder draagvlak de belangrijkste pleiter vóór de Europese Grondwet is. Er zijn weinig mensen die het idee hebben dat Balkenende de leider van het land is en hechten weinig waarde aan zijn opvattingen. Dat is maar goed ook, want zijn reactie op de keuze voor Ratzinger tot nieuwe paus was natuurlijk uiterst merkwaardig. Je bent premier van een land dat bekend staat door homohuwelijken, euthenasie, abortus, emancipatie etc. En je wordt gevraagd om een reactie op de keuze voor een nieuwe paus die net als zijn voorganger bekend staat vanwege zijn weerstand tegen vrouwen binnen de kerk, tegen het gebruik van condooms en de pil, tegen euthenasie en tegen abortus. Dan zeg je toch niet: dit is een dag van vreugde, men heeft een goede keus gemaakt?! Ik weet wel dat er nog wat goed te maken was richting het katholieke volksdeel omdat Beatrix niet naar de begrafenis van Johannes Paulus II was geweest, maar dit ging wel erg ver.

Hoe dan ook, ik heb de referendumwijzer gedaan en mijn opvattingen kwamen voor 78% overeen met de Europese Grondwet. Jammer dat de vraag 'is de Europese Grondwet het beste EU-onderwerp om een referendum over te houden?' er niet bij zat. Dan was mijn percentage wat lager uitgevallen. De discussie rond dit referendum dreigt een inhaalslag te worden voor eerdere EU-vraagstukken: de euro, toetreding van de 10 nieuwe lidstaten, etc. Als dan ook nog de vraag 'in hoeverre bent u het eens met het huidige kabinet' onderdeel gaat uitmaken van de afweging om voor of tegen te stemmen, dan houd ik mijn hart vast. Dit laat onverlet dat ik voor de Europese Grondwet ga stemmen. Het kan geen kwaad om een moment in te bouwen waarin je de Europese verworvenheden vastlegt. Dat er gezegd wordt: tot zover zijn we met elkaar gekomen, hier hebben we het vanaf nu niet meer over. Hoog tijd om vooruit te kijken.

zaterdag, april 16, 2005

Onderzoek heeft uitgewezen...

...dat de Nederlandse rietgors een notoire vreemdganger is. Karen Bouwman promoveerde aan de RUG op een onderzoek naar de trouw van de rietgors. Dat blijkt vies tegen te vallen. Maar liefst 81 procent gaat vreemd. De meeste kuikens die hieruit voortkomen hebben een genetische match met het mannetje uit het aanpalende nest. Het schijnt zo te zijn dat de mannetjes het wel prettig vinden om hun genen te verspreiden zonder opgescheept te worden met de zorg. Anderzijds lijken de vrouwtjes op zoek naar de sterkste genen maar ze hebben daarnaast het liefst de zorg van hun partner. Het is toch fascinerend, zo'n tamelijk complexe sociale structuur? En dat kom je allemaal te weten dankzij DNA-onderzoek. Een soort CSI-rietgors!

...dat het Nederlands hoger onderwijs internationaal uitstekend scoort op het vlak van toegankelijkheid en betaalbaarheid. Nederland blijkt volgens een onderzoek van het Educational Policy Institute samen met Finland het succesverhaal te zijn waar het gaat om toegankelijkheid en betaalbaarheid: omvangrijke studentenpopulaties, hoge afstudeerpercentages en het hoger onderwijs vormt een goede afspiegeling van de maatschappij als geheel. Laat Rutte het advies van Balkenende dus overnemen: stop het doemdenken. We doen het internationaal helemaal niet zo slecht. Werp geen onnodige barriëres op om te gaan studeren! Op het vlak van hoger onderwijs wordt zo vaak getracht om dingen uit het buitenland te kopiëren, terwijl het blijkbaar op eigen kracht ook zijn vruchten af kan werpen.

... dat Nederlandse staatssecretarissen die zich voortaan weer met excellentie willen laten aanspreken, te kampen hebben met een minderwaardigheidscomplex en blijkbaar niet in staat zijn om door eigen handelen respect af te dwingen.
(toegegeven, dat laatste was geen echt onderzoek, maar je hoeft geen wetenschapper te zijn om tot dezelfde conclusie te komen)

vrijdag, april 01, 2005

vogelverschrikker vriendelijke TommyVrolijke vogelverschrikkers in AZC Leek

Woensdag (30 maart) bezocht ik samen met 7 collega-Statenleden het asielzoekerscentrum (azc) in Leek om met de kinderen daar vogelverschrikkers te maken. Het ging om een project van de Nationale Stichting ter Bevordering van Vrolijkheid (kortweg BV of ‘de Vrolijkheid’). De Vrolijkheid zet zich in voor jonge vluchtelingen in azc’s. Het doel is om door middel van creatieve projecten de kinderen plezier te laten maken maar ook om ze de mogelijkheid te geven om hun verhaal kwijt te kunnen. De vogelverschrikker is een bekend fenomeen in veel verschillende culturen. Dus het gezamenlijk knutselen aan zo’n vogelverschrikker slecht ook culturele ‘grenzen’. Dat klinkt zwaarder dan het is, want uiteindelijk ben je gewoon een paar uur lekker aan het knippen, plakken, babbelen en natuurlijk lachen.

De activiteit was de aftrap van 'Jongeren en Staten', een project om Statenleden meer in contact te brengen met jongeren en om jongeren bekend te maken met de provincie. We krijgen hierbij hulp van het Trendspotteam, een groep scholieren uit de hele provincie die de provincie adviseert bij beleid. Het is een erg leuke en enthousiaste groep. Ieder statenlid werd gekoppeld aan een trendspotter en een stuk of vijf kinderen. Het basismateriaal bestond uit een lange verticale stok op een voetstuk, en de rest moest je zelf bij elkaar zoeken. Iedereen had van zolder lapjes, glitters, oude kleding, linten, knopen en dergelijke meegenomen om mee te knutselen.

Ik werd bijgestaan door de trendspotters Vivyan en Marjolijn en wij kregen 2 jongens en 2 meisjes onder onze hoede. (uit het oogpunt van vertrouwelijkheid noem ik de namen van de kinderen hier niet) Het viel me op hoe goed alle kinderen Nederlands spraken. Het babbelde aan een stuk door. In de eerste plaats moest bepaald worden hoe de vogelverschrikker eruit zou gaan zien. De jongens dachten aan P Diddy, de meisjes aan Britney Spears, het zou een mix van beiden moeten worden. Stoer maar ook lief. We besloten maar gewoon te beginnen. Al snel werd het popidool-thema losgelaten en ontstond een uiterst hippe en kleurrijke vogel. De vogel werd ´vriendelijke Tommy´ gedoopt, eerder een vogelvriend dan een vogelverschrikker. Tommy wilde het liefst vrienden worden met de vogels. Dat is tenslotte ook een manier om de vogels van je land te houden. Vriendelijke Tommy kwam oorspronkelijk van een boerderij in Afrika, aldus de kinderen.

Aan het eind van de middag kwamen alle vogelverschrikkers bij elkaar en werden door de groepjes gepresenteerd. Gedeputeerde Ineke Mulder koos uiteindelijk de winnaar. Vriendelijke Tommy legde het af tegen de Italiaanse Lisa, maar leek daar niet zo mee te zitten. Het was een dag vol vrolijkheid, iedereen leek het naar zijn zin te hebben en dat was tenslotte het doel van de dag.

De vrolijke vogelverschrikkers zijn van 31 maart t/m 8 april te bezichtigen in de vide van het provinciehuis, Sint Jansstraat 4 in Groningen.